El hecho de que un pueblo relativamente pequeño tenga sembrados en la Delegación Nacional un total de 16 atletas es motivo de orgullo para todos los Salinense.
En nuestros escritos anteriores hemos querido realzar las proezas de algunos de nuestros atletas como Guillermo Rosado, Eduardo Colon Ortiz y mi mas reciente escrito sobre la joven Emely Cartagena Rodríguez quienes han escrito páginas de gloria para nuestro deporte en Salinas. Esta vez quiero que conozcan a un atleta que tiene ya una vasta experiencia en el deporte que practica. Nos ha representado dignamente tanto nacional como internacionalmente por lo que merece el reconocimiento de nuestra gente. Este atleta se llama Geraldo Miguel Bisbal Melero y su deporte es el boxeo.
Geraldo es hijo de Magdalena Melero y Víctor M. Bisbal, unos excelentes padres que con tesón y dedicación han levantado una respetable familia en nuestro pueblo. Sus hermanos son Mayela, Ricardo y Víctor J. .
Actualmente es Campeón de los Superpesados (mas de 200 libras) titulo que ostenta desde el año 2000. Como indique anteriormente, su experiencia es vasta en este deporte. Los juegos de Mayagüez vienen a ser su tercera participación en los Centroamericanos. Participo en los celebrados en el 2002 en El Salvador donde ganó medalla de bronce en el peso semipesado. Luego nos represento en los juegos celebrados en Cartagena, Colombia en el 2006 en donde también obtuvo medalla de bronce. Además representó a Puerto Rico en los juegos Panamericanos del 2003 y 2007 en Santo Domingo y Río de Janeiro, Brasil, respectivamente, pero en esos juegos no tuvo la oportunidad de subir al podio de los medalleros.
Geraldo también nos ha representado en varios eventos en Cuba, México, Santo Domingo, Venezuela, Trinidad Tobago, y Estados Unidos, logrando medallas de oro, plata, y bronce en sus participaciones. El record actual de nuestro atleta es de 80 victorias y 15 derrotas y a puesto a dormir a 25 de sus contrincantes.
Pero vamos a repasar como empezó nuestro atleta a desarrollarse en tan difícil deporte. Cuando apenas era un niño su hermano mayor, Víctor, hoy día boxeador profesional, lo llevaba al Albergue Olímpico de Salinas a hacer ejercicios, ya que Geraldo siempre fue de tendencia a engordar más de lo debido. Una vez el Señor Orlando Rodríguez, Técnico de Boxeo del Albergue, vio a ese muchacho tirando golpes en el gimnasio junto a su hermano y lo motivó a ingresar a la Escuela Técnica de Deportes del Albergue Olímpico. Así Geraldo entró al noveno grado y rápido Orlando le puso unos guantes de boxeo y lo demás ha sido historia.
Luego que pasen los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2010, Geraldo tiene sus miras puestas en el Clasificatorio para las Olimpiadas del 2012.
Por último, en un momento de reflexión con Geraldo, expreso la misma preocupación que tantos otros atletas nos han manifestado: el escaso respaldo oficial a los deportes no tradicionales y de desempeño individual. Piensa que Salinas ha dado atletas buenos porque estos poseen el talento natural y han sido respaldados por personas dedicadas voluntariamente a fomentar el deporte. Considera que en nuestro pueblo es necesario desarrollar mayor compromiso con el deporte para crear más y mejores atletas.
©Roberto Quiñones Rivera