{"id":29378,"date":"2015-10-11T14:29:45","date_gmt":"2015-10-11T18:29:45","guid":{"rendered":"https:\/\/encuentroalsur.com\/?p=29378"},"modified":"2022-12-18T20:59:28","modified_gmt":"2022-12-19T00:59:28","slug":"luis-mariano-lopez-santiago-y-las-pequenas-ligas-de-beisbol","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/encuentroalsur.com\/?p=29378","title":{"rendered":"Luis Mariano L\u00f3pez Santiago y las peque\u00f1as ligas de beisbol"},"content":{"rendered":"\n

por Sergio A. Rodr\u00edguez Sosa<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El Equipo de Salinas, campe\u00f3n nacional del Torneo de B\u00e9isbol juvenil de la Liga Atl\u00e9tica Polic\u00edaca de 1964<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"Campeones<\/figure>\n\n\n\n

A ra\u00edz de un comentario que escrib\u00ed en Facebook sobre Luis Mariano L\u00f3pez Santiago, la compueblana Anita Rodr\u00edguez me envi\u00f3 la foto de un desgastado recorte de peri\u00f3dico donde aparece el equipo de peque\u00f1as ligas de Salinas que gan\u00f3 el campeonato nacional del torneo de b\u00e9isbol de la Liga Atl\u00e9tica Polic\u00edaca de Puerto Rico\u00a0en 1964.<\/p>\n\n\n\n

El polic\u00eda Luis Mariano L\u00f3pez Santiago, asignado a la Liga Atl\u00e9tica Policiaca en Salinas, era el apoderado del equipo. L\u00f3pez logr\u00f3 reunir en sus equipos de peque\u00f1as ligas a dirigentes y coach como Francisco Matos y Lefty Espada,\u00a0y a j\u00f3venes prometedores como\u00a0Alberto Gonz\u00e1lez, Jos\u00e9 Valent\u00edn, William Cartagena, Walton Serrano, Jorge Lebr\u00f3n, Rafael Cruz Rivera, Jos\u00e9 Led\u00e9e, Jos\u00e9 Rodr\u00edguez, Doamel Morales V\u00e1zquez, Amad\u00eds Lugo entre otros. Se desempe\u00f1aba como anotador del equipo Johnny C\u00e1mara, Junior L\u00f3pez Col\u00f3n, hijo del polic\u00eda Luis Mariano L\u00f3pez, coordinaba el manejo y traslado de los equipos y Ren\u00e9 Gonz\u00e1lez era el carga bates. Presumo que habr\u00e1 m\u00e1s fotos sobre estos acontecimientos deportivos en espera de ser divulgadas. Mientras aparecen m\u00e1s fotos, solicitamos a nuestros lectores que mencionen los nombres que faltan de los integrantes del equipo. Como se sabe, esta fue la primera vez que un equipo de peque\u00f1as ligas de nuestro pueblo gan\u00f3 un campeonato nacional.<\/p>\n\n\n\n

En 1974 entreviste a Luis Mariano L\u00f3pez a ra\u00edz de retirarse de la Polic\u00eda de Puerto Rico. \u00a0Por razones diversas, los apuntes tomados en esa ocasi\u00f3n quedaron al recodo esperando la oportunidad para ser dados a conocer. Mariano muri\u00f3, pero afortunadamente Ruddy Antonio Rodr\u00edguez promovi\u00f3 la idea de recordarlo nominando\u00a0con su nombre una liga que agrupaba todas las peque\u00f1as ligas de b\u00e9isbol de Salinas. \u00a0 El tiempo, paso y paso, la vida de Ruddy y la memoria colectiva se oscureci\u00f3 de olvido. \u00a0Por suerte, un grupo de ciudadanos nuestros crearon el Caney de la Fama del Deporte Salinense. \u00a0Una entidad dedicada a difundir el conocimiento sobre las haza\u00f1as deportiva y a honrar la memoria de los deportistas destacados. \u00a0En 1995 esa entidad incluyo entre los inmortales del deporte salinense al equipo de peque\u00f1as ligas, campe\u00f3n nacional del torneo de la Liga Atl\u00e9tica Polic\u00edaca de 1964 y a su apoderado Luis Mariano L\u00f3pez. Hoy, a pedido del cronista deportivo Jossie Alvarado, desempolve los datos tomados durante la entrevista a Perango, realizada en los ancestrales terrenos de nuestros antepasados, en el Patio Ortiz, con los cuales redacte el siguiente art\u00edculo:<\/p>\n\n\n\n

Luis Mariano L\u00f3pez y las peque\u00f1as ligas de Salinas[1]<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n

\n
\"Luis<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Luis Mariano L\u00f3pez Santiago naci\u00f3 el 3 de enero de 1916<\/strong>[2]<\/strong><\/a> en el seno de una familia cuyas ra\u00edces en Salinas se remontan a muchos antes de la fundaci\u00f3n del pueblo.\u00a0\u00a0 \u00a0De hecho, parte de los terrenos donde se erigi\u00f3 el pueblo pertenec\u00edan a sus antepasados.\u00a0 Su padre, Mariano L\u00f3pez Mart\u00ednez, muri\u00f3 meses ante de su nacimiento. Era natural de Dorado y como muchos otros puertorrique\u00f1os, se traslad\u00f3 a Salinas en busca de un trabajo en la gigantesca Central Aguirre.\u00a0 \u00a0Luisa Santiago Ortiz, su madre, era entonces una joven que viv\u00eda al regazo del hogar de sus padres y de la casa de su abuelo Francisco Ortiz, ubicada en el mismo centro de la poblaci\u00f3n.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En una \u00e9poca en que pocos j\u00f3venes pod\u00edan completar estudios secundarios, logr\u00f3 graduarse de octavo grado.\u00a0 Eso autom\u00e1ticamente significaba para un adolescente comenzar a trabajar. Por eso, terminado su octavo grado, comenz\u00f3 a trabajar como pe\u00f3n en las haciendas ca\u00f1eras. Luego fue ayudante de listero de Paco S\u00e1nchez, un l\u00edder pol\u00edtico que luego se convirti\u00f3 en alcalde de Salinas.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Como muchos j\u00f3venes boricuas, agobiados por la situaci\u00f3n de explotaci\u00f3n laboral prevaleciente en Puerto Rico, opt\u00f3 por ingresar voluntariamente al Ej\u00e9rcito de los Estados Unidos en 1942.\u00a0\u00a0 Ten\u00eda 26 a\u00f1os y los Estados Unidos estaban inmerso en la Segunda Guerra Mundial. Afortunadamente, para \u00e9l, los intereses estrat\u00e9gicos de los Estados Unidos sustentados por la Doctrina Monroe y las necesidades militares de los Aliados\u00a0permitieron\u00a0que\u00a0los Estados Unidos obtuviera el derecho de establecer bases\u00a0militares en las colonias brit\u00e1nicas ubicadas en el Caribe.[3]<\/strong><\/a>. Como consecuencia, se establecieron artiller\u00edas de costa en la isla de Trinidad.\u00a0 Luis Mariano L\u00f3pez fue destacado en plena\u00a0guerra mundial al Regimiento 52 de\u00a0Artiller\u00eda\u00a0de Costa en Trinidad desde el 1942 al 1945.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Terminada la guerra se retir\u00f3 del ej\u00e9rcito con tres a\u00f1os y ocho meses de servicio. Cuando regres\u00f3 a Salinas fue empleado por una de las tiendas de la corporaci\u00f3n Aguirre como vendedor de helados al por mayor. Luego decidi\u00f3 dejar el trabajo para terminar el cuarto a\u00f1o de escuela superior, vali\u00e9ndose de los beneficios ganados como veterano de guerra. Una vez obtuvo el diploma de cuarto a\u00f1o se traslad\u00f3 a la escuela vocacional de Cayey a estudiar plomer\u00eda.\u00a0 Fue tambi\u00e9n en esos a\u00f1os que su primo Roberto Rivera Santiago y \u00e9l se enamoraron de unas chicas del barrio Vertero, nombre deformado a Vertedero.\u00a0 Junto a su compa\u00f1era de toda la vida, Gladys Col\u00f3n procre\u00f3 cinco hijos: Luis Mariano, Nilda, Digna, Marizell y Lilliana, primos nuestros que de adultos emigraron a los Estados Unidos. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Mientras estaba estudiando plomer\u00eda en Cayey, su amigo Jos\u00e9 Alfredo Rodr\u00edguez Cap\u00f3 lo convenci\u00f3 de solicitar ingreso a la polic\u00eda.\u00a0 Envi\u00f3 la solicitud y lo llamaron a examen.\u00a0 Dej\u00f3 los estudios de plomer\u00eda e ingres\u00f3 a la academia.\u00a0 En 1951 se convierte en miembro de la Polic\u00eda de Puerto Rico. Ese a\u00f1o comienza a trabajar como polic\u00eda en Coamo.\u00a0 En 1954 fue trasladado a Caguas. Estando de servicio en la ciudad criolla, comienza a padecer de \u00falceras estomacales que lo llevan a la sala de operaciones.\u00a0 En 1957 consigue que lo trasladen a Salinas, distrito que en ese momento comandaba Luis E. Torres, quien lo ubica en posiciones de servicio especial.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En 1958 fue nombrado oficial de la Liga Atl\u00e9tica Policiaca (LAP).\u00a0 En ese momento F\u00e9lix E. Mangual dirig\u00eda a nivel estatal dicha entidad.\u00a0 Ramiro Rodr\u00edguez era el encargado en el \u00e1rea sur y en Salinas ten\u00eda a cargo la LAP el polic\u00eda Horacio Vega, a quien sustituy\u00f3 en el cargo.\u00a0 La LAP es un programa de prevenci\u00f3n de la delincuencia existente en muchos pa\u00edses.\u00a0 Est\u00e1 dirigido a proporcionar orientaci\u00f3n y entrenamiento deportivo a j\u00f3venes de ambos sexos en deportes como el futbol, beisbol, baloncesto y atletismo. El programa se lleva a cabo a trav\u00e9s de los departamentos de polic\u00eda con la ayuda y donativos de entidades comerciales, deportivas y comunitarias. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Una vez asumi\u00f3 el puesto comenz\u00f3 a organizar y reclutar j\u00f3venes para vigorizar la Liga Atl\u00e9tica Policiaco local. Bajo su direcci\u00f3n, la participaci\u00f3n juvenil en la liga creci\u00f3, as\u00ed como la cantidad de actividades realizadas. Fruto de su labor fue organizar equipos y torneos de voleibol, baloncesto, atletismo y beisbol.\u00a0 Adem\u00e1s, organizaba otras actividades recreativas como juegos, giras y campamentos a lugares como el Monte del Estado, Isla de Cabra y Cayey.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Durante sus quince a\u00f1os como oficial de la Liga Atl\u00e9tica Policiaca de Salinas su labor fue entusiasta y extraordinaria. Los equipos de la LAP de Salinas bajo su tutela siempre se destacaron en la zona de Guayama, donde compet\u00edan equipos de los pueblos de Arroyo, Cayey, Guayama, Patillas y Salinas.\u00a0\u00a0 Igualmente, fue destacada su participaci\u00f3n a nivel del \u00e1rea sur y a nivel nacional. \u00a0En el \u00e1mbito de la zona de Guayama sus equipos lograron varios campeonatos en atletismo, voleibol y beisbol. A nivel del \u00c1rea Sur sus atletas ganaban primeros, segundos y terceros lugares cada a\u00f1o y en una ocasi\u00f3n el equipo de atletismo de Salinas fue el campe\u00f3n de Atletismo de la zona sur. Cabe destacar, sin embargo, que sus mayores logros fueron en el beisbol y en las carreras de carro Derby-Soab box. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

En beisbol sus equipos lograron tres campeonatos en la zona de Guayama.\u00a0 Tambi\u00e9n fueron dos veces campeones de la regi\u00f3n sur de la LAP. En la d\u00e9cada del 1960 el equipo de beisbol de la LAP de Salinas era un poderoso trabuco donde participaban j\u00f3venes como Alberto \u201cBerto\u201d Gonz\u00e1lez, Luis Walton Serrano Vega, Jos\u00e9 Valent\u00edn, William Cartagena, Jorge Lebr\u00f3n, Rafael Cruz Rivera, Jos\u00e9 \u201cBucky\u201d Rodr\u00edguez, Doamel Morales V\u00e1zquez, Amad\u00eds Lugo, Virgilio \u201cMorsa\u201d Sanabria, Jos\u00e9 \u201cCheo\u201d Led\u00e9e, Pablo \u201cPirule\u201d Col\u00f3n, Orlando \u201cLan\u201d S\u00e1nchez, Roberto \u201cTito Cheche\u201d Ortiz, Julio \u201cTol\u00f3n\u201d Rosa, Ernesto Rodr\u00edguez, Carlos Chopa, Benjam\u00edn \u201cBin\u201d\u00a0Rivera, H\u00e9ctor Morales, Jos\u00e9 Enrique Mart\u00ednez, Gilberto Guzm\u00e1n, Guillermo \u201cGuillo\u201d Mateo, Rafael Cruz, Ren\u00e9 Gonz\u00e1lez, Johnny C\u00e1mara, Junior L\u00f3pez, entre otros, bajo la direcci\u00f3n Paquito Matos y Lefty Espada y la supervisi\u00f3n incidental de Carlos”Chaleco”Cintr\u00f3n. Ese trabuco logr\u00f3 un subcampeonato frente a Sabana Grande y se proclamaron campeones nacionales en 1964 cuando derrotaron en el estadio Hiram Bithorn al equipo de Toa Baja.\u00a0Una estruendosa caravana de autom\u00f3viles parti\u00f3 desde el Hiram Bithorn hacia Salinas.\u00a0 Luis Mariano L\u00f3pez convalec\u00eda en su casa luego de una urgente hospitalizaci\u00f3n. Cuando entraron a la zona urbana, antes de recorrer con alegr\u00eda las calles y barrios, llegaron hasta su hogar a entregarles euf\u00f3ricos el trofeo obtenido.<\/strong><\/p>\n\n\n

\n
\"Equipo<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

En las carreras de carros Soab Box Derby el equipo organizado por Mariano L\u00f3pez participo durante la d\u00e9cada de 1960 \u00a0en competencias de zona, regionales y nacionales.\u00a0 Las carreras de carros Derby sin motor impulsados por gravedad\u00a0 es un programa juvenil en el que los j\u00f3venes participantes tienen que ingeniar y fabricar el carro con el cual van a competir.\u00a0 El equipo de Salinas,\u00a0con escasos recursos, no solo gan\u00f3 carreras, sino tambi\u00e9n fue premiado por dise\u00f1o e ingenio.\u00a0 El equipo fue tres veces campe\u00f3n de la zona de Guayama. En Coamo logr\u00f3 el primer y tercer lugar en las competencias de la regi\u00f3n sur.\u00a0 En el campeonato celebrado en San Juan\u00a0de carros Derby el grupo de Salinas finaliz\u00f3 entre los cinco primeros lugares.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Dado su \u00e9xito como promotor deportivo en la Liga Atl\u00e9tica\u00a0Polic\u00edaca\u00a0de Salinas, fue nombrado supervisor auxiliar de la zona\u00a0de Guayama.\u00a0 En 1974, luego de veinticinco a\u00f1os de servicio p\u00fablico en la Polic\u00eda de Puerto Rico y a la edad de 57 a\u00f1os, se acogi\u00f3 a la jubilaci\u00f3n.\u00a0 A partir de entonces y hasta que la salud se lo permiti\u00f3 se entreg\u00f3 a sus aficiones: la mec\u00e1nica, la reparaci\u00f3n de radio y tv y la pesca, falleci\u00f3 en agosto de 2004. \u00a0<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Luis Mariano L\u00f3pez le dio cuerpo y forma a una tradici\u00f3n de peque\u00f1as ligas de b\u00e9isbol cuyos frutos se han visto en las figuras de peloteros y de promotores deportivos como  Osvaldo P\u00e9rez, Rub\u00e9n Ortiz Vega, Carlos Ortiz y Mar\u00eda Zayas.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00a9Sergio A. Rodr\u00edguez Sosa<\/p>\n\n\n\n

[1]<\/a> Rodr\u00edguez Sosa, Sergio A.  Entrevista a Luis Mariano L\u00f3pez Santiago. Salinas, P.R., 1974.<\/p>\n\n\n\n

[2]<\/a> Registro Demogr\u00e1fico. Salinas. Libro de Acta de Nacimiento 1913-1926, folio 461.<\/p>\n\n\n\n

[3]<\/a> Conn, Stetson, and Fairchild, Byron. U.S. Army In World War II. The Western Hemisphere: The Framework of Hemisphere. Washington, D.C.: Government Printing Office, 1964<\/p>\n\n\n\n

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