Pasada la captura de Puerto Rico por las tropas estadounidense en 1898, una multitud de obreros se aglomeraban en los terrenos situados frente al camino que conduc\u00eda a la Central azucarera.\u00a0 A penas comenzaba el siglo 20.\u00a0\u00a0 En terrenos polvorientos, que se tornaban pantanosos en \u00e9poca de lluvias, comenzaron a levantar casuchas destartaladas hombre y mujeres que deambulaban por toda la isla en busca de trabajo.\u00a0 La furia del hurac\u00e1n San Ciriaco dejo a miles sin hogar y sin sustentos varios a\u00f1os antes. El desastre natural y el af\u00e1n depredador de los conquistadores capitalistas del Norte trastocaron el r\u00e9gimen econ\u00f3mico de la colonia causando ruina de capitales y forzando a la movilidad a mucha gente .\u00a0 En la primera d\u00e9cada del siglo 20 se impuso como principal ramo de la econom\u00eda un sistema agr\u00edcola fabril cimentado en el ca\u00f1averal.<\/p>\n
Aquel nuevo vecindario obrero pronto se convirti\u00f3 en el m\u00e1s poblado de la zona.\u00a0 Anteriormente los pocos habitantes de Salinas viv\u00edan cerca de las haciendas o de la costa. En el siglo 19 se sol\u00eda nombrar por los municipio comisarios de barrios y en Salinas habia uno de estos funcionarios encargado de los barrios Aguirre y La Rosada ante de crearse la Central.\u00a0 La nueva barriada tom\u00f3 el nombre de El Coqu\u00ed y pronto fue torn\u00e1ndose en una din\u00e1mica barriada afroborincana en la que se levantaron cafetines, friquitines, burdeles, bares, colmaditos, bazares, casas de curanderos, centros espiritistas y cuanto servicio demandaban los habitantes de la zona.<\/p>\n
Al sur de aquel vecindario proletario crec\u00eda al un\u00edsono un pr\u00f3spero poblado fabril de acceso controlado donde viv\u00edan altos y medianos ejecutivos de la central, jefes de dependencias, empleados profesionales, trabajadores diestros, funcionarios de gobierno, personal de entidades de servicios y algunos empleados dom\u00e9sticos.<\/p>\n
No fue extra\u00f1o que la aristocracia bostoniana, de la que nos cuenta Marta Aponte[1]<\/a>, due\u00f1a de la flamante central azucarera, quisiera recrear en Aguirre el estilo de vida de las extensas plantaciones del sur de los Estados Unidos. Por eso, el poblado fabril se convirti\u00f3 en un micro modelo de la segregaci\u00f3n que exist\u00eda en los estados sure\u00f1os.\u00a0 Los estadounidenses blancos de Aguirre trazaron pronto un estilo de convivencia separada. Esta se traduc\u00eda en establecimientos, escuelas, lugares de diversi\u00f3n, centros de salud y otros a la que no ten\u00edan acceso los nativos boricuas.\u00a0 El apartheid incluso lleg\u00f3 a contaminar a algunos residentes puertorrique\u00f1os que actuaban con actitudes segregacionistas contra los boricuas que habitaban fuera de las verjas del poblado centralista.<\/p>\n Al vaiv\u00e9n de los vientos de esa realidad los pobladores de El Coqu\u00ed cobraban consciencia y forjaban una identidad obrera capaz de enfrentar los vicios de explotaci\u00f3n despiada que imperaba en la industria azucarera de Puerto Rico. Las ideas sindicalistas y socialista tomaron cuerpo entre los habitantes de El Coqu\u00ed, as\u00ed como por todo el litoral sureste.<\/p>\n No es el tema de este breve escrito las luchas obreras que acompa\u00f1aron la formaci\u00f3n de ese barrio, mucha de la cual se halla sumergida en la memoria de sus habitantes o en fuentes documentales inexploradas.\u00a0 Mas bien, queremos documentar un tradicional evento festivo que ocurre en junio de cada a\u00f1o en el que se manifiesta una parte de la riqueza cultural del barrio.\u00a0 Dada la cercan\u00eda de estas festividades consideramos oportuno difundir dos folletos que llegaron a manos nuestras relacionados con esa tradicci\u00f3n que con toda probabilidad se inici\u00f3 en los a\u00f1os de 1950. Se\u00a0 incluyen dos programas de las fiestas populares de El Coqu\u00ed, uno de hace 44 a\u00f1os, 1975, y el otro de 1980.<\/p>\n Desconocemos el a\u00f1o particular en que se inici\u00f3 la tradici\u00f3n de celebrar las fiestas populares de El Coqu\u00ed. \u00a0Se presume que fue a mediado de la d\u00e9cada de 1950, obviamente despu\u00e9s de construida e inaugurada la capilla cat\u00f3lica dedicada a Nuestra Se\u00f1ora del Perpetuo Socorro.\u00a0 Sabido es que en esa iniciativa estuvo involucrada Ana Mar\u00eda Hern\u00e1ndez Usera, esposa del terrateniente Manuel Gonz\u00e1lez, quien don\u00f3 terrenos y dineros para establecer el colegio cat\u00f3lico de El Coqu\u00ed.<\/p>\n La capilla fue construida despu\u00e9s que se estableciera\u00a0en 1946 la parroquia del Sagrado Coraz\u00f3n de Aguirre.\u00a0 Inicialmente el templo parroquial se estableci\u00f3 en la Capilla La Milagrosa del Poblado de Aguirre.\u00a0 Se puede constatar que en la d\u00e9cada de 1930 ya exist\u00eda un templo cat\u00f3lico dentro de los predios del poblado centralista.[2]\u00a0Posteriormente,\u00a0en la d\u00e9cada de 1980<\/span>, la ampliada y remodelada capilla de Nuestra Se\u00f1ora del Perpetuo Socorro se convierte en el templo parroquial de Aguirre\u00a0 y se le cambia la advocaci\u00f3n.<\/span>\u00a0Desde entonces la fiesta patronal de la antigua capilla es dedicada al Sagrado Coraz\u00f3n de Jes\u00fas. Como consecuencia, las fiestas populares de El Coqu\u00ed dedicadas a Nuest<\/span>ra Se\u00f1ora del Perpetuo Socorro pasaron a ser parte de la memoria hist\u00f3rica del barrio. En a\u00f1os recientes las fiestas se desligaron de sus v\u00ednculos religiosos originales, aunque\u00a0siguen celebr\u00e1ndose en los d\u00edas finales de junio.<\/span><\/p>\n Estos dos folletos dan una idea de la organizaci\u00f3n y realizaci\u00f3n de las fiestas populares de El Coqu\u00ed hace mas de 40 a\u00f1os.<\/p>\n Pulse para ver folletos:<\/p>\n Programa Fiestas Populares 1975<\/a><\/p>\n Programa Fiestas Populares 1980<\/a><\/p>\n [1]<\/a> Aponte Alsina, Marta. PR 3 Aguirre. Cayey, P.R., Sopa de Letras, 2018.<\/p>\n