Por V\u00edctor Alvarado Guzm\u00e1n<\/p>\n
Comit\u00e9 Di\u00e1logo Ambiental<\/p>\n
El pr\u00f3ximo martes, 11 de mayo, se cumplir\u00e1n cinco a\u00f1os del lanzamiento de una de las campa\u00f1as m\u00e1s burdas, enga\u00f1osas y manipuladoras que empresa alguna haya adoptado en la historia reciente del pa\u00eds.<\/p>\n
El millonario ejercicio de propaganda lo pag\u00f3 la carbonera AES y estren\u00f3 con anuncios a color que pregonaban: \u201cLas mentiras contaminan, nosotros no\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, el tiempo, investigaciones period\u00edsticas y hasta la Ciencia misma han demostrado contundentemente que el est\u00e9tico montaje medi\u00e1tico fue otra falacia maquiav\u00e9lica de sus ejecutivos para intentar enga\u00f1ar, una vez m\u00e1s, al pueblo puertorrique\u00f1o.<\/p>\n
Descargas a humedales<\/strong><\/p>\n Como resultado de denuncias donde se constat\u00f3 que la multinacional AES no evit\u00f3 que aguas contaminadas con cenizas salieran de su solar industrial en Guayama entre el 8 de julio de 2005 y el 5 de julio de 2011, la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental federal (EPA por sus siglas en ingl\u00e9s) radic\u00f3 un pliego de violaciones contra la empresa al amparo del Clean Water Act<\/em> (In the Matter of AES Puerto Rico LP., CWA-02-2012-3452).<\/p>\n Seg\u00fan sentenci\u00f3 la direcci\u00f3n de la agencia federal en el Caribe, en al menos 31 ocasiones AES propici\u00f3 y provoc\u00f3 descargas contaminantes ilegales en una zona de humedal aleda\u00f1a, contrario a lo establecido en permisos y en leyes ambientales federales.<\/p>\n Su conducta temeraria conllev\u00f3 multas que ascendieron a 170 mil d\u00f3lares, las que AES finalmente acept\u00f3 pagar mediante un silente acuerdo con la EPA, el 20 de marzo de 2012.<\/p>\n Aun as\u00ed, la empresa ha intentado ocultar este hecho al insistir que es \u201cuna instalaci\u00f3n cero descargas\u201d, seg\u00fan incluyeron en el Informe sobre Evaluaci\u00f3n de Medidas Correctivas AES Puerto Rico \u2013 \u00c1rea de Almacenamiento Agremax\u2122 Guayama, Puerto Rico (Haley & Aldrich, 2019).<\/p>\n La propia EPA aclar\u00f3 que ese argumento de AES no es correcto y que la facilidad s\u00ed tiene descargas de aguas de lluvia, de aguas pluviales que descargan en distintos puntos que llegan a humedales y canales de concreto que se encuentran en el \u00e1rea, y que terminan vertiendo las mismas en cuerpos de agua como es el \u00e1rea de la Bah\u00eda de Las Mareas.<\/p>\n Estudios de salud<\/strong><\/p>\n Por otro lado, en el a\u00f1o 2016 candidatos a grados de Maestr\u00eda en Bioestad\u00edstica y Epidemiolog\u00eda de la Escuela Graduada de Salud P\u00fablica en el Recinto de Ciencias M\u00e9dicas de la Universidad de Puerto Rico completaron un estudio epidemiol\u00f3gico que se enfoc\u00f3 en las comunidades Puente de Jobos y Miramar de Guayama, las m\u00e1s cercanas a la planta de carb\u00f3n de AES, as\u00ed como en comunidades comparables en el municipio de Fajardo.<\/p>\n El estudio, supervisado y revisado por catedr\u00e1ticos de la instituci\u00f3n, revel\u00f3 que la prevalencia de asma severa en menores de edad, as\u00ed como urticarias, bronquitis cr\u00f3nica y abortos espont\u00e1neos entre vecinos de la carbonera es de 6 a 9 veces mayor que en comunidades demogr\u00e1ficamente comparables.<\/p>\n Ese mismo a\u00f1o, la prestigiosa American Public Health Association, un organismo centenario con influyente poder en la pol\u00edtica de salud p\u00fablica de los Estados Unidos, refrend\u00f3 los hallazgos y la metodolog\u00eda de la investigaci\u00f3n boricua durante su asamblea anual celebrada en el estado de Colorado.<\/p>\n Cenizas t\u00f3xicas al descubierto<\/strong><\/p>\n Un a\u00f1o despu\u00e9s y ante el inminente paso por el Caribe de los huracanes Irma y Mar\u00eda, la Junta de Calidad Ambiental (JCA) orden\u00f3 que AES (REF. N\u00daM. 17-14\/REF. N\u00daM. 17-21) tomara las medidas necesarias para enclaustrar o contener, cubrir y proteger las 430 mil toneladas de cenizas t\u00f3xicas que la empresa llama \u201cAgremax\u201d y que acumulaba a la intemperie en su solar industrial.<\/p>\n Esto, ante el \u201cpotencial levantamiento de polvo fugitivo\u201d de las cenizas, en \u201caras de salvaguardar la salud y seguridad de los residentes de las \u00e1reas circundantes a las instalaciones de AES\u201d, como divulg\u00f3 por escrito la agencia estatal.<\/p>\n La empresa se neg\u00f3 a cumplir las \u00f3rdenes, fue multada por la agencia, impugn\u00f3 la misma y al d\u00eda de hoy las cenizas t\u00f3xicas siguen al descubierto.<\/p>\n Exposici\u00f3n a ars\u00e9nico<\/strong><\/p>\n Tiempo despu\u00e9s, en el 2019, an\u00e1lisis de suelos en lugares donde se descargaron toneladas de cenizas de la carbonera, detectaron peligrosas concentraciones de ars\u00e9nico, un metal pesado altamente t\u00f3xico, en al menos dos comunidades del municipio de Salinas y en la ribera del r\u00edo Guaman\u00ed en Guayama.<\/p>\n Los an\u00e1lisis, comisionados por la organizaci\u00f3n de derecho ambiental Earthjustice, determinaron que las muestras conten\u00edan niveles de ars\u00e9nico entre 9 a 22 veces en exceso del par\u00e1metro de seguridad que fija la EPA para zonas residenciales.<\/p>\n Tanto la EPA como el Departamento de Salud federal han determinado que la ingesta o exposici\u00f3n prolongada al ars\u00e9nico favorece el desarrollo de c\u00e1ncer en la piel, del h\u00edgado, la vejiga y los pulmones. Asimismo, la Agencia Internacional para la Investigaci\u00f3n del C\u00e1ncer (IARC, en ingl\u00e9s) cataloga el ars\u00e9nico inorg\u00e1nico como extremadamente t\u00f3xico.<\/p>\n Una residente de la comunidad Ranchos Guayama en el pueblo de Salinas, uno de los sectores envenenados por el desecho t\u00f3xico, coment\u00f3 que no pod\u00eda caminar descalza en su hogar porque al hacerlo, entraba en contacto con el residuo gris. Las calles de su comunidad, revestidas una d\u00e9cada atr\u00e1s con toneladas de Agremax, ahora son caminos con cenizas t\u00f3xicas de carb\u00f3n expuestas que vuelan sin control cada vez que un auto transita sobre ellas o el viento las levanta.<\/p>\n Contaminaci\u00f3n del aire<\/strong><\/p>\n El aire tampoco se salva del toque venenoso de la empresa AES.<\/p>\n Solo en el 2019, el Inventario de Emisiones T\u00f3xicas (TRI por sus siglas en ingl\u00e9s) de la EPA, revel\u00f3 que la planta de carb\u00f3n produjo 1.5 millones de libras de sustancias t\u00f3xicas.<\/p>\n Entre esas sustancias resaltan el ars\u00e9nico, mercurio, amonia, bario, cromo, vanadio y \u00e1cido sulf\u00farico.<\/p>\n Desde que comenz\u00f3 a operar la planta en el a\u00f1o 2002 y hasta el 2019, la suma total de componentes peligrosos que AES emiti\u00f3 rebas\u00f3 las 8.5 millones de libras y el 63% de esa contaminaci\u00f3n fue liberada al aire: un monumental coctel de t\u00f3xicos que inevitablemente ha afectado la salud de quienes viven las 24 horas del d\u00eda, los 365 d\u00edas del a\u00f1o, cerca de la carbonera, sin el beneficio de los filtros de aire HEPA (High Efficiency Particulate Arresting<\/em>) que protegen en sus oficinas a los ejecutivos y empleados de la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n Envenenamiento del acu\u00edfero<\/strong><\/p>\n Por otro lado, y como revelara recientemente el peri\u00f3dico La Perla del Sur<\/em>, los m\u00e1s recientes an\u00e1lisis qu\u00edmicos (2020) sobre la calidad del acu\u00edfero situado bajo el vertedero industrial de cenizas de AES en Guayama mostraron que \u201cen un pozo de monitoreo se detect\u00f3 el doble de la concentraci\u00f3n de ars\u00e9nico que la agencia federal establece como \u2018seguro\u2019 en cuerpos de agua\u201d.<\/p>\n Incluso, ya en septiembre de 2019 se detect\u00f3 que ese mismo pozo \u201cviol\u00f3 el margen de seguridad permitido para este metal pesado\u201d.<\/p>\n Pero ese reciente ultraje ambiental de AES no se limita al ars\u00e9nico. En el 2017, cuando por orden de la EPA la carbonera comenz\u00f3 a monitorear la calidad del agua en el acu\u00edfero bajo su central el\u00e9ctrica, tambi\u00e9n se detectaron indicios de radiactividad, rastros de cromo, selenio y molibdeno, entre otros elementos peligrosos.<\/p>\n En muestreos posteriores, se demostr\u00f3 que el selenio, litio y molibdeno, rebasaron entre cuatro y 14 veces los par\u00e1metros m\u00e1ximos permitidos por la EPA.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1l remedio propuso la empresa AES para \u201climpiar\u201d la contaminaci\u00f3n que negligentemente provoc\u00f3? La atenuaci\u00f3n natural o, en palabras simples, que la naturaleza se encargue de transportar esos t\u00f3xicos a otro lugar.<\/p>\n Al sur de la planta, hacia donde fluye el acu\u00edfero, est\u00e1 la Bah\u00eda Las Mareas.<\/p>\n Incidencia de c\u00e1ncer<\/strong><\/p>\n Como si todo esto no fuera suficiente, el pasado 30 de abril, el doctor Gerson Jim\u00e9nez Casta\u00f1\u00f3n, internista y director m\u00e9dico del Hospital General Menonita en Guayama, comparti\u00f3 estad\u00edsticas altamente preocupantes durante el foro del Colegio de Qu\u00edmicos de Puerto Rico, La Quema de Carb\u00f3n en Puerto Rico: Composici\u00f3n Qu\u00edmica, efectos en la Salud y el Ambiente<\/em>.<\/p>\n Seg\u00fan revel\u00f3 el experimentado galeno, los diagn\u00f3sticos de c\u00e1ncer entre los habitantes de Guayama aumentaron 64 por ciento durante los a\u00f1os 2000 y 2014.<\/p>\n \u201cAsimismo, encontr\u00f3 que entre el 2019 y 2020, m\u00e1s del ocho por ciento de los tejidos que se extrajeron a pacientes en su hospital arrojaron resultados positivos a c\u00e1ncer: una tasa cuatro veces m\u00e1s alta que la reportada habitualmente por los centros m\u00e9dicos del pa\u00eds\u201d, report\u00f3 La Perla del Sur.<\/em><\/p>\n Sus hallazgos son c\u00f3nsonos con los datos estad\u00edsticos que recopila el Registro de C\u00e1ncer de Puerto Rico.<\/p>\n Seg\u00fan establecen, entre los a\u00f1os 2002 y 2016 los pueblos de Guayama, Salinas, Santa Isabel y Arroyo figuraron entre los primeros 10 municipios con mayor incidencia de c\u00e1ncer en el pa\u00eds.<\/p>\n \u201cCoincidentemente\u201d, estos cuatro municipios son los que m\u00e1s cenizas t\u00f3xicas de carb\u00f3n recibieron para proyectos de construcci\u00f3n o para meros vertederos clandestinos entre los a\u00f1os 2004 y 2011.<\/p>\n Como reconoci\u00f3 por escrito el otrora vicepresidente de AES, Ron Rodrique, en esos siete a\u00f1os se descargaron en suelos de Guayama 1,021,010 toneladas de cenizas; en Salinas 609,608; en Arroyo 225,635 y en Santa Isabel 69,695.<\/p>\n En los mismos municipios ya se han identificado al menos 18 lugares donde las peligrosas descargas est\u00e1n expuestas y en contacto directo con cuerpos de agua y habitantes.<\/p>\n En general, diez de los 14 pueblos donde la carbonera AES ha dispuesto y enterrado m\u00e1s de 2 millones de toneladas de cenizas de carb\u00f3n, evidencian tasas comparables o superiores al promedio de c\u00e1ncer en todo Puerto Rico.<\/p>\n Nuevas violaciones<\/strong><\/p>\n Para rematar, ahora tambi\u00e9n trasciende que en el a\u00f1o 2020 la EPA identific\u00f3 38 violaciones a leyes y reglamentos ambientales federales en la planta de carb\u00f3n en Guayama, como informara al semanario La Perla del Sur <\/em>la directora de esa agencia en el Caribe, Carmen Guerrero P\u00e9rez.<\/p>\n Entre otros hallazgos, t\u00e9cnicos de la EPA encontraron que las \u201cmedidas de control de polvo fugitivo en AES no estaban reduciendo ni eliminado esas emisiones\u2026\u201d y que \u201cvarios sprinklers<\/em> que no estaban funcionando y muchas de las mejores pr\u00e1cticas que se requieren no se estaban implementando en ese momento\u201d, declar\u00f3 la funcionaria.<\/p>\n El veredicto<\/strong><\/p>\n Por tanto, con solo repasar tan nefasto historial de la carbonera en la isla y no necesitar asesores, propagandistas ni publicistas que devoren miles de d\u00f3lares a cambio de mentiras maquilladas y mercenarias campa\u00f1as, la sentencia para cualquier puertorrique\u00f1o es simple y di\u00e1fana: sin lugar a dudas, las mentiras contaminan\u2026y AES tambi\u00e9n.<\/p>\n Ha llegado la hora de cerrar la planta de carb\u00f3n y sacar a AES de Puerto Rico.<\/p>\n cc VictorAlvarado Guzm\u00e1n<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por V\u00edctor Alvarado Guzm\u00e1n Comit\u00e9 Di\u00e1logo Ambiental El pr\u00f3ximo martes, 11 de mayo, se cumplir\u00e1n cinco a\u00f1os del lanzamiento de una de las campa\u00f1as m\u00e1s burdas, enga\u00f1osas y manipuladoras que empresa alguna haya adoptado en la historia reciente del pa\u00eds. El millonario ejercicio de propaganda lo pag\u00f3 la carbonera AES y estren\u00f3 con anuncios a […]<\/p>\n","protected":false},"author":5533328,"featured_media":34351,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_coblocks_attr":"","_coblocks_dimensions":"","_coblocks_responsive_height":"","_coblocks_accordion_ie_support":"","_crdt_document":"","advanced_seo_description":"","jetpack_seo_html_title":"","jetpack_seo_noindex":false,"jetpack_post_was_ever_published":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_publicize_message":"","jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":false,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","default_image_id":0,"font":"","enabled":false},"version":2},"_wpas_customize_per_network":false},"categories":[2127,14157008],"tags":[618236,2948880,148646,225421],"class_list":{"0":"post-34348","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","6":"hentry","7":"category-salud","8":"category-situacion-ambiental","9":"tag-aes","10":"tag-carboneras","11":"tag-contaminacion","12":"tag-salud-publica","14":"fallback-thumbnail"},"jetpack_publicize_connections":[],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/encuentroalsur.com\/wp-content\/uploads\/2021\/05\/aes.jpeg?fit=294%2C171&ssl=1","jetpack_likes_enabled":true,"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/pmbkf-8W0","amp_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/34348","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/5533328"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=34348"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/34348\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":34350,"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/34348\/revisions\/34350"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/34351"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=34348"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=34348"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/encuentroalsur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=34348"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}