Cuánto gozaban los fanáticos del baloncesto  cuando el famoso narrador deportivo Manuel Rivera González gritaba a todo pulmón la frase, acuñada por el mismo, “manos arriba, manos arriba” indicando que un baloncelista había encestado el balón desde una distancia de más de 24 pies, es decir la llamada línea de tres puntos. 

Pero vamos a la historia: ¿cuándo se creó la regla de los tres puntos  y por supuesto de quién fue la idea? 

La información que comparto sobre esta regla la encontré en una búsqueda, mejor dicho, en una limpieza de los archivos de papeles y objetos que poseo desde hace años y  que     me da sorpresas cuando menos lo espero. 

Esta vez me encontré un ejemplar del periódico Primera Hora publicado el 31 de mayo de 2009.  El mismo contiene un artículo del periodista Lester Jiménez en donde se reseña la historia que quiero contarles.   En el artículo el gran caballero del baloncesto puertorriqueño Jenaro “Tuto” Marchand, indica de que estaba tratando de que se hiciera justicia incorporando al Salón de la Fama del Baloncesto Internacional a Eddie Ríos Mellado, un propulsor deportivo puertorriqueño  y el verdadero creador de la línea de tres puntos. La gestión de Marchan se estaba dando en el momento en que los estadounidenses pretendían atribuirse la invención de la regla de los tres puntos. Como se sabe, la regla establece que, si un jugador logra encestar el balón desde la distancia de 24 pies, anota tres puntos para su equipo.

De acuerdo con la evidencia presentada por Tuto Marchand se demuestra, fuera de toda duda, que Eddie  Ríos Mellado, un residente del pueblo de Naguabo, fue el creador de esta regla.  Según  Tuto Marchand, Eddie Ríos, un propulsor de varios deportes, tenía establecida una liga de baloncesto donde participaban niños desde seis años a diez.  Esta liga de baloncesto juvenil la creo cuando era director del Caparra Country Club.  En esa liga, como participaban  niños de seis años a diez, era de suponer que la estatura hacia una gran  diferencia en el juego.  A Ríos Mellado se le ocurrió la idea de que los más bajos pudieran tirar el balón desde cierta distancia la cual calculó cerca de los 24 pies como la más cómoda para ellos, su propósito era motivar a los niños de menor estatura a jugar baloncesto.  Esta idea fue sometida de inmediato por Ríos Mellado al Departamento de Estado donde fue debidamente registrada la patente de la idea de la línea de los tres puntos.  De ahí en adelante la regla fue incorporada al baloncesto puertorriqueño y se utiliza en todos los torneos de baloncesto en nuestra isla.  Seis años después de estar establecida la regla en el baloncesto boricua, en 1968, la Asociación Americana de Baloncesto comienza a utilizarla en sus torneos y reclaman ser ellos los creadores de la línea de los tres puntos.  Un robo más a nuestro pueblo borincano …